Fibergrow® - fremtidens vekstmedium med røtter fra Gjøvik

På Gjøvik utvikles et produkt som kan endre måten vi dyrker mat, blomster og andre planter på. Hunton Fiber AS har siden 1889 vært en av regionens viktigste hjørnesteinsbedrifter. Nå har selskapet tatt sin lange erfaring med trefiber inn i en helt ny næring og utviklet et helt nytt vekstmedium – Fibergrow®.

Fra tradisjon til nytenkning

Gjøvikbedriften er kjent for å foredle flis fra norsk gran til trefiberbaserte produkter til byggebransjen. Ole Mathias Lygren er forretningsutvikler og går sammen med kollegene foran, for å utvikle bærekraftige løsninger som kommer samfunnet til gode. De har lenge sett etter nye bruksområder for trefiberet.

“For oss er det viktig å finne flere bruksområder før granflis og trefiber til slutt kan energigjenvinnes.”

Bare rundt halvparten av en trestokk blir til salgbart konstruksjonsvirke. Resten blir ofte til celluloseflis eller brensel. Hos Hunton ønsket man å skape mer verdi av biproduktene og samtidig bidra til grønn omstilling.

Utviklingsarbeidet med Fibergrow® startet i 2018, og i 2024 fikk Hunton støtte fra Bionova/Innovasjon Norge, for videre utvikling fra pilot til kommersialisering. Ambisjonen har hele tiden vært å utvikle et vekstmedium basert på norsk trefiber, som på sikt kan erstatte mindre bærekraftige alternativer.

Lokal forskning og testing

Allerede i 2019 ble det etablert et offisielt forskningsprosjekt ved Norsk Institutt for Bioøkonomi (NIBIO) på Apelsvoll. Her ble Fibergrow® testet i samarbeid med torv- og jordprodusenter og gartnerier, med svært gode resultater.

Huntons defibrerte trefiber viste seg å gi svært gode vekstforhold med stabil struktur, god lufttilgang og jevn fuktighet rundt røttene. Produktet er naturlig sterilisert gjennom produksjonsprosessen, noe som gir forutsigbar og trygg dyrking.

“Det var avgjørende for oss å få veltestet og forskningsbasert dokumentasjon. Både NIBIO og profesjonelle gartnerier kan fortelle oss at produktet fungerer minst like godt, eller bedre enn tradisjonelle vekstmidler, sier Lygren.”

Tidligere varianter av Fibergrow® ble lansert på markedet i 2021 og er i dag det eneste trefiberbaserte vekstmediet i sitt slag.

Kortreist og fornybart

Råvaren til Fibergrow® er granflis fra lokale sagbruk rundt Gjøvik, med en transportavstand på ca. 50km i snitt. Flisen er et biprodukt fra sagbrukene, og kommer fra 100% PEFC-sertifisert skog; noe som betyr at skogen er bærekraftig forvaltet, drives etter strenge miljøkrav og følger et systematisk gjenplantingsprogram.

Hunton er et sertifisert Miljøfyrtårn og hele tankegangen bak Fibergrow® handler om å videreføre naturens kretsløp.

Sammenlignet med torv, steinull, perlite og kokosfiber, som ofte er langreiste, ikke-fornybare eller mineralske, representerer Fibergrow® et mer klimavennlig alternativ. Samtidig pågår det arbeid nasjonalt og internasjonalt for å redusere bruken av torv for å bevare myrområder og naturlige karbonlagre.

“Med den produksjonskapasiteten vi har hos Hunton, ser vi et stort potensial. På sikt kan trefiber være med på å erstatte en betydelig del av torvmarkedet.”

Unike egenskaper

Trefiberen i Fibergrow® har en naturlig struktur som gir plantene svært gunstige vekstforhold. Materialet er stabilt og ensartet, i motsetning til for eksempel kompost eller hageavfall som kan variere i kvalitet. Det gir forutsigbar produksjon for profesjonelle dyrkere.

Produktet leveres i flere varianter:

• Løsfiber, som kan brukes rent eller blandes i jordprodukter
• Matter, brukt av profesjonelle gartnerier som dyrker tomat, agurk og jordbær
• Kuber, som fungerer som formeringskuber for såing av frø

Fibergrow® produseres i et moderne anlegg på Skjerven, og selskapet samarbeider tett med både NIBIO, NTNU og Gjøvik kommune. Samspillet mellom industri, forskning og offentlig sektor er en viktig del av innovasjonskraften i regionen.

Stolthet med lokal forankring

Historien om Fibergrow® viser hvordan lokale ressurser kan gi fornybare løsninger på verdensbasis og hvordan produsenter i Gjøvikregionen spiller en viktig rolle i det grønne skiftet.

“Vi er stolte av å utvikle dette her på Gjøvik. Det viser hva som er mulig når vi kombinerer lokale ressurser, kompetanse og vilje til å satse nytt.”

Hunton og teamet bak Fibergrow® viser med all tydelighet hvordan bærekraftig innovasjon fra Gjøvikregionen kan bidra til å redusere klimafotavtrykket i fremtidens plante- og grøntproduksjon.